從本質(zhì)上來(lái)講，冷鏈物流就是一個(gè)冷鏈物流系統(tǒng)，是指在一定的時(shí)間和空間里，由所需輸送的物料和包括有關(guān)設(shè)備、輸送工具、倉(cāng)儲(chǔ)設(shè)備、人員以及通信聯(lián)系等若干相互制約的動(dòng)態(tài)要素構(gòu)成的具有特定功能的有機(jī)整體。

和其他系統(tǒng)一樣，冷鏈物流系統(tǒng)也具有輸入、轉(zhuǎn)換和輸出三大功能，通過(guò)輸人和輸出，系統(tǒng)與社會(huì)環(huán)境進(jìn)行交換，使系統(tǒng)和環(huán)境相依而存，而轉(zhuǎn)換則是這個(gè)系統(tǒng)有特點(diǎn)的系統(tǒng)功能。物流系統(tǒng)設(shè)計(jì)是指經(jīng)過(guò)系統(tǒng)分析，完成物流系統(tǒng)硬件結(jié)構(gòu)和軟件結(jié)構(gòu)體系的構(gòu)想，形成物流系統(tǒng)組織設(shè)計(jì)和技術(shù)方案的過(guò)程。企業(yè)在設(shè)計(jì)物流系統(tǒng)時(shí)必須以滿足顧客需求為首要指導(dǎo)思想，綜合考慮各方面影響因素，以科學(xué)的設(shè)計(jì)方法確定物流系統(tǒng)的設(shè)計(jì)程序。