一是鮮活性。現代城市居民對蔬菜的新鮮度要求越來越高，蔬菜在采摘后仍是鮮活的有機體，因此需要采用冷鏈運輸降低蔬菜呼吸和蒸騰作用，保持蔬菜新鮮度。

二是易損性。蔬菜質地鮮嫩，含水量高，在采收、運輸過程中容易受到傷害，受損的蔬菜容易遭遇病菌侵襲，造成蔬菜腐爛。據空調制冷大市場調查，我國蔬菜水果等農副產品在采摘、運輸、倉儲等物流環節的損失率25%~30%，而發達國家的蔬菜水果損失率都控制在5%以下，特別是美國物流企業，采用全程冷鏈管理，損失率只有1%~2%。

三是及時性。現代城市居民對蔬菜的第一要求是新鮮，這就要求蔬菜從原產地采摘后第一時間運送到城市蔬菜零售市場，走進千家萬戶的菜籃子。