殼管式換熱器用作冷凝器時可分為立式和臥式兩種，換熱器一側流體為制冷劑，另外一側流體一般為冷卻水。

立式殼管式換熱器多用于大型氨制冷裝置，臥式殼管式換熱器則普遍用于各種制冷裝置中。圖2-57(a)、(b)所示分別為立式和臥式殼管式冷凝器的結構。其殼程為制冷劑、管程為冷卻水。

與臥式殼管式冷凝器不同，立式殼管式冷凝器殼體兩端端蓋(封頭)，制冷劑過熱蒸汽由豎直放置的殼體的上部進入殼程，在管束外冷凝為液體，然后從殼體的下部引出。殼體的上端口設有配水槽，管束的每一根管口裝有一個水分配器，冷卻水由分配器的水槽進入管內，并沿管子內表面形成液膜向下流動，以提高表面傳熱系數、節約水量。冷卻水由下端流出并匯集到水槽內，經水泵送到冷卻塔降溫后循環利用。