所謂的變頻空調器，是與傳統的定頻空調器相比較而產生的概念。當前我國的電網為220V，50Hz.不經轉換直接利用此電源工作的空調器稱為定頻空調器。由于供電頻率不能改變，定頻空調器的壓縮機轉速基本不變，依靠不斷地開、停壓縮機來適應用戶處的負荷變化，頻繁的開停機容易造成室溫忽冷忽熱的波動，影響舒適性，并消耗較多電能。一而變頻空調器通過變頻控制器改變壓縮機電動機的供電頻率、電壓，調節壓縮機轉速。依靠壓縮機轉速的變化調節制冷系統制冷劑流量的大小，達到控制室溫的目的。變頻空調器根據電力拖動的原理可分為交流變頻和直流變頻兩大類。