活塞式制冷壓縮機(jī)的活塞在汽缸中往返一次，曲軸旋轉(zhuǎn)一周時，依次進(jìn)行了壓縮、排氣、膨脹、吸氣四個過程，完成了一次吸排氣過程。

①壓縮 如圖3-12 (a)所示，當(dāng)活塞從下止點(diǎn)開始往上移動時，汽缸內(nèi)的制冷劑蒸氣受到壓縮，此時吸氣閥片在汽缸壓力增大的作用下，迅速關(guān)閉。隨著活塞的移動，汽缸內(nèi)制冷劑蒸氣的壓力和溫度均隨之上升，當(dāng)汽缸內(nèi)氣體的壓力升至略高于排氣腔中的壓力時，排氣閥打開，壓縮過程結(jié)束。

②排氣 活塞在電動機(jī)驅(qū)動下，繼續(xù)向上止點(diǎn)方向運(yùn)動，如圖3-12 (b)所示。汽缸內(nèi)的高溫、高壓制冷劑蒸氣不斷排出，直到活塞到達(dá)上止點(diǎn)位里時，排氣過程結(jié)束。

    ③膨脹 當(dāng)活塞從上止點(diǎn)開始向下止點(diǎn)方向運(yùn)動時，由于汽缸余隙容積的存在，留在余隙容積中的制冷劑蒸氣就開始膨脹，如圖3-12(c)所示。其壓力和溫度也隨之下降。當(dāng)壓力下降到與吸氣壓力相等時，膨脹過程結(jié)束.在膨脹過程中，吸氣閥和排氣閥都處于關(guān)閉狀態(tài)。

    ④吸氣 活塞在電動機(jī)動驅(qū)動下繼續(xù)從上止點(diǎn)向下止點(diǎn)方向運(yùn)動，當(dāng)汽缸內(nèi)蒸氣壓力開始低于吸氣壓力時，在壓差的作用下，吸氣閥片打開，吸氣過程開始，如圖3-12 (d)所示，直到活塞移至下止點(diǎn)時，吸氣過程結(jié)束。

    吸氣過程結(jié)束后，活塞又在電動機(jī)驅(qū)動下，再從下止點(diǎn)向上止點(diǎn)方向運(yùn)動，重新進(jìn)行壓縮過程。由此可見，活塞在汽缸中每往復(fù)運(yùn)動一次，也就是曲軸每轉(zhuǎn)一圈，就會依次對制冷系統(tǒng)中的制冷劑進(jìn)行壓縮、排氣、膨脹和吸氣四個過程，壓縮機(jī)周而復(fù)始地運(yùn)作，迫使制冷劑在系統(tǒng)中循環(huán)流動，達(dá)到制冷目的。