熱氨融霜是將壓縮機排出的熱氨氣引進蒸發器，將蒸發器暫時當成“冷凝器”，利用熱氨冷凝時所放出的熱量，將蒸發器表面的霜層融化。蒸發器內原來積存的氨液和潤滑油，則借熱氨加壓和重力而排入融霜排液桶或低壓循環儲液桶。

熱氨融霜一般僅用于冷藏間的光滑管排管中，融化下來的霜和水必須立即清掃，否則將重新凍結成冰。一般當冷藏間的頂排管或墻排管融霜時，在貨物或地上鋪設油布之類的覆蓋物，以避免融霜水凍結在貨物或地板上。

冷風機已不單獨采用熱氨融霜，因為這樣不僅效率低，而且霜層融化而成的水的排放也很麻煩，所以冷風機都是采用水融霜或者熱氨水融霜。

熱氨氣是融霜的熱源，必須保證有足夠的熱氨量以及適當的熱氨壓力和溫度。一般用于融霜的熱氨量不能大于壓縮機排氣量的1/3,融霜熱氨壓力不小于6kg/cm2且不大于9kg/cm2。

融霜用熱氨應從氨油分離器的排氣管上接出。在較大的制冷系統中，宜設置專用的氨油分離器(非洗滌式的)。融霜熱氨管不宜穿過低溫地段，而應敷設在常溫穿堂內，并應包絕熱層。絕熱材料應采用石棉、玻璃纖維、礦綿氈或水玻璃膨脹珍珠巖制塊等材料，而不能采用軟木或泡沫塑料之類不能耐高溫的材料。