氣調就是通過對冷庫中氣體成分、溫度、濕度的調節，達到庫藏食品保鮮的效果。果蔬采后仍是一個有生命的活體，在儲藏過程中仍然進行著正常的以呼吸作用為主導的新陳代謝活動。氣調就是將冷庫空氣中的氧氣濃度由21%降到3%-5 %。適當提高二氧化碳濃度，以抑制果實的呼吸作用，延緩果蔬成熟，達到延長果疏儲藏期的目的。

氣調庫也稱為氣調冷庫、氣調保鮮庫。它是在冷庫的基礎上增加氣體成分調節功能，通過對儲藏環境中溫度、濕度、二氧化碳、氧氣濃度和乙烯濃度等條件的控制與調節，抑制果蔬呼吸作用，延緩其新陳代謝過程。氣調庫需要像冷庫那樣維持穩定的低溫環境。同時維持特定的、不同于普通大氣的氣體成分。氣調庫中根據產品的不同需求，O?含量通常低于21%，CO?含量高于1%，氣調庫比一般冷庫要求更好的密封性能。