變頻調(diào)速系統(tǒng)的核心是變頻器和控制器。變頻調(diào)速通常按變頻器的特點進行分類，可分成交流一直流一交流(簡稱交一直一交)變頻器和交流一交流(簡稱交一交)變頻器兩大類。前者又稱帶直流環(huán)節(jié)的間接式變頻器，后者又稱直接式變頻器。

理論分析表明，無論是活塞式、螺桿式還是離心式壓縮機，改變轉(zhuǎn)速的能量調(diào)節(jié)方式具有最佳的調(diào)節(jié)特性。早期實踐中的主要問題是如何實現(xiàn)轉(zhuǎn)速的改變。如在壓縮機和原動機之間采用液力聯(lián)軸器或者磁性聯(lián)軸器來改變轉(zhuǎn)速，調(diào)節(jié)的經(jīng)濟性就大大降低。20世紀(jì)80年代微處理器技術(shù)和電力電子技術(shù)的飛速發(fā)展，使變頻調(diào)速技術(shù)獲得了突破性進展。變頻調(diào)速技術(shù)正朝著高性能、高精度、微型化、大容量、數(shù)字化方向前進。

綜上所述，制冷壓縮機采用改變轉(zhuǎn)速進行能量調(diào)節(jié)，通常具有良好的調(diào)節(jié)特性，節(jié)能效果良好。但各種調(diào)速方案特性和效果不同。在選擇調(diào)速方案時，要充分考慮：①要求的速度變化范圍；②壓縮機或電動機的負(fù)荷大小;③調(diào)速裝置的技術(shù)復(fù)雜程度;④調(diào)速裝置的價格;⑤可靠性及易維修性;⑥特殊要求或其他因素。必須深人調(diào)查研究，綜合考慮，進行技術(shù)經(jīng)濟分析，才能最終確定調(diào)速方案。