活塞式冷水機(jī)組有單機(jī)頭、多機(jī)頭之分，多機(jī)頭是并聯(lián)連接，可逐臺啟動和運(yùn)行(部分負(fù)荷時(shí))，調(diào)節(jié)效果好且節(jié)能。冷水機(jī)組中以活塞式壓縮機(jī)為主機(jī)的稱為活塞式冷水機(jī)組。活塞式冷水機(jī)組的壓縮機(jī)、蒸發(fā)器、冷凝器和節(jié)流機(jī)構(gòu)等設(shè)備都組裝在一起，安裝在一個(gè)機(jī)座上，其連接管路已在制造廠完成了裝配，因此用戶只需要在現(xiàn)場連接電氣線路及外接水管(包括冷卻水管路和冷水管路)，并進(jìn)行必要的管道保溫，即可投入運(yùn)行。

根據(jù)機(jī)組配用冷凝器的冷卻介質(zhì)的不同，活塞式冷水機(jī)組又可分為水冷和風(fēng)冷兩種。活塞式冷水機(jī)組具有結(jié)構(gòu)緊湊、占地面積小、安裝快、操作簡單和管理方便等優(yōu)點(diǎn)。對想加裝空氣調(diào)節(jié)但已經(jīng)落成的建筑物及負(fù)荷比較分散的建筑群，制冷量較小時(shí)，采用活塞式冷水機(jī)組尤為方便。

我國活塞式冷水機(jī)組常用的制冷劑為R22和R134a，大多采用70、 100、125系列活塞制冷壓縮機(jī)組裝。當(dāng)冷凝器進(jìn)水溫度為32C，出水溫度為36℃,蒸發(fā)器出口冷水溫度為7℃時(shí)，冷盤范圍約為35~580kW。在冷水機(jī)組的冷凝器和蒸發(fā)器中，采用了各種高效傳熱管，提高制冷劑與冷卻水或制冷劑與冷水的換熱效果。降低傳熱溫差，提高運(yùn)行的經(jīng)濟(jì)性。

某一活塞式冷水機(jī)組以R22為制冷劑，空調(diào)工況制冷量為341.9kW。機(jī)組主機(jī)為6 W 12.7壓縮機(jī)。它裝有能量調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)，制冷量可以按1, 2/3,1/3三擋來進(jìn)行調(diào)節(jié)。壓縮機(jī)后側(cè)蓋上裝有一組0.5kW的電加熱器。當(dāng)油溫過低時(shí)，接通電源進(jìn)行加熱，以提高油溫。壓縮機(jī)以采用25號或30號潤滑油為好。