單相三極插座上3個極分別為火線L、零線N和接地線E，其中E由供電配電線路接到大地端，其電位與大地等電位而為零。當空調器的電氣元件絕緣降低或失效時，將導致空調器金屬外殼帶電，當人體觸及其上時，會有觸電危險。因此.空調器設計時，其金屬外殼與電源線插頭上的E極是相連的，一旦外殼帶電，則由E極導入大地，使外殼始終保持在零電位，而不會對人體造成危害。

有的空調用戶雖然也配用三極插座，但其中的E極處于懸空狀態，這不符合安全要求，應另裝接地線。空調器說明書中強調要求接地正是從安全角度考慮的。