安全閥是一種自動閥門、它能夠在被保護設備內介質壓力超過預設的安全壓力值時自動開啟，排出一定量的介質，而后在設備內介質壓力降至或略低于安全壓力值時又自動關閉，從而起到保護設備的作用。目前應用最廣泛和最普遍的是彈簧直接載荷安全閥。

安全閥動作不靈活是指安全閥開啟、回座時動作不靈活、不清脆或開啟后不回座等現象。導致安全閥動作不靈活的主要原因如下:

1)運動部件有碰傷、拉毛、鐵銹或毛刺等缺陷，裝配時又沒有及時清除，造成排放時部件之間的卡阻。

2)管道或設備中的勝物，如焊渣、鐵銹等隨安全交排放出的介質沖到運動部件的間隙中引起運動件之間的卡阻。

3)安全閥在長時間運行中未曾動作，又未做定期檢查、維修，從而導致閥運動件之間的銹蝕進而引起卡阻。