傳感器的檢測對象非常多，主要有數量、長度、面積、體積、位置、含量、線性變化、旋轉變化、畸變、壓力、轉矩、流量、流速、加速度、振動、成分配比、水分、離子濃度、混濁度、粒狀體、密度、傷痕、濕度熱量、溫度、火災、煙有害氣體和氣味等29種參數。檢測手段主要有射線(γ射線、X射線等)、紫外線、可見光線、激光、紅外線、微波、電、磁和聲波等9種。傳感器千差萬別，種類繁多，有不同的分類方式，這里只介紹一些基本類型。

按構成分一基本型傳感項組合型傳感器和應用型傳感器

①基本型傳感器是一種最基本的單個變換裝置;

②組合型傳感器是由不同單個變換裝置組合而構成的傳感器;

③應用型傳感器是基本型傳感器或組合型傳感器與其他機構組合而構成的傳感器。例如，熱電偶是基本型傳感器，若把它與將紅外線輻射轉化為熱量的熱吸收體組合，則構成紅外線輻射傳感器，這是一種組合型傳感器。如果這種組合型傳感器應用于紅外線掃描機構中，就是一種應用傳感器。